【龍と繋がる場所を求めて】龍神の神話が残る茅ヶ崎７つの八大龍王神巡り

人生で初めて神奈川県の茅ヶ崎に行ってきました。
私の中では茅ヶ崎、サザンオールスターズの聖地というイメージがあります。

茅ヶ崎と八大龍王の民話について

茅ヶ崎は神奈川県の湘南地域中部に位置する街。人口は約24.5万人で、漁業でも名を馳せています。

また、観光都市としての一面があり、サザンビーチちがさきには多くのサーファーや海水浴客が訪れます。実際、私も海岸沿いを歩きましたが、ビーチの道が舗道され、たくさんのサイクリングをする人、ジョギングをする人などとすれ違いました。

神社で言えば、海と関連がある街は綿津見神（わたつみのかみ）といった海神が多く祀られているイメージがありますね。

最近知ったことなのですが、茅ヶ崎は八大龍王の神社、寺院、石祠が多いとのこと。それもそのはず、茅ヶ崎には八大龍王の民話が残っているようです。

民話の内容をざっくりと話すと次の通りです。
「茅ヶ崎の地に住んでいたとある漁師が、亀を助けました。助けた亀は砂浜で穴を掘ろうとしていました。漁師が手伝ってあげると、砂の名から美しい宝玉が。その褒美として漁師は八大龍王と出会い、誠実な心に感銘を受けた八大龍王が漁師に褒美を渡します。それから茅ヶ崎の地はずっと豊漁が続きました。」

民話の詳細は茅ヶ崎市観光協会のYouTube動画をご覧ください。

動画はこちら↓↓

あわせて八大龍王についても説明します。

八大龍王とは？

天龍八部衆に所属する竜族の八王。法華経（序品）に登場し、仏法を守護する。霊鷲山にて十六羅漢を始め、諸天、諸菩薩と共に、水中の主である八大竜王も幾千万億の眷属の竜達とともに釈迦の教えに耳を傾けた。大乗仏教では、釈迦は「妙法蓮華経」の第二十五観世音菩薩普門品に遺されているように「観音菩薩の御働き」を説いたとされる。その結果、「覚り」を超える「阿耨多羅三藐三菩提（あのくたらさんみゃくさんぼだい、原語“Anuttara samyaksaMbodhi”）」「無上正等正覚（むじょうしょうとうしょうがく）」を得て、護法の神となるに至った。

wikipediaより引用

八大龍王は雨乞いや海難など水に関する龍神8体の総称のこと。法華経に登場する神様として知られています。
ご利益：祈雨/止雨/海上安全/大漁祈願/家内安全など

埼玉県秩父の今宮神社のほか、奈良県の大峯山龍泉寺などで祀られていたりします。神社、寺院問わず祀られているのが特徴です。

八大龍王が祀られている所は全国的に見ても数が多いとは言えません。私個人の主観が入っていますが、見かけると、珍しいなと思うレベルです。
しかし、今回訪れた茅ヶ崎の地は別。街のいたるところに、八大龍王が祀られているのです。

茅ヶ崎八大龍王巡り、訪れた神社、寺院、祠の写真をぜひご覧ください。